I centri dati nel nostro Paese sono ancora pochi, ma i comitati sono già sul piede di guerra. Dopo il no all’atomo paghiamo l’energia tra le più care d’Europa: ora il pericolo è di dover comprare altrove anche l’intelligenza artificiale
Nella competizione per l’intelligenza artificiale, destinata a ridisegnare le gerarchie economiche e geopolitiche del secolo, l’Italia rischia di presentarsi con lo stesso copione che da quarant’anni accompagna ogni grande opera: un comitato che chiede la moratoria. È la tesi di un’analisi firmata da Costanza Cavalli su Libero, che mette in fila proteste, ritardi e costi di un Paese che, avverte la giornalista, rischia di trasformare la diffidenza verso i data center in un nuovo caso nucleare.
L’ultimo episodio riguarda la Lombardia. La Rete nazionale Stop Data Center ha annunciato un corteo a Milano per il 21 e un presidio sotto Palazzo Lombardia il 24 per contestare la legge regionale sui centri di elaborazione dati: i capannoni pieni di server che custodiscono le informazioni e alimentano i servizi di intelligenza artificiale, consumando grandi quantità di elettricità e acqua.
Un’ondata nata in America
Le proteste, partite dagli Stati Uniti, si sono estese all’Europa, dalla Finlandia alla Spagna, caricandosi via via di cause che con i server hanno poco a che fare. Ad Amsterdam, ricostruisce Libero, attivisti di Extinction Rebellion e manifestanti pro-Pal hanno occupato un cantiere di Microsoft srotolando lo striscione “Al diavolo l’intelligenza artificiale“. Sul fronte istituzionale, il governo norvegese ha sospeso fino ad agosto i nuovi allacciamenti alla rete per i data center: il ministro della Digitalizzazione Torgeir Micaelsen ha spiegato di voler acquisire “più controllo sulla crescita dei data center“.
Il caso italiano: pochi impianti, molte resistenze
In Italia, osserva il quotidiano, il “nemico” dei comitati esiste appena. Il progetto più grande, a Moncalieri, alle porte di Torino, varrebbe da solo quasi due terzi della potenza di calcolo oggi attiva nel Paese. Eppure il dibattito politico si è già acceso: Angelo Bonelli (Avs), pur definendo i data center “infrastrutture strategiche per il futuro dell’intelligenza artificiale“, ha chiesto “una moratoria di almeno un anno“, perché l’Italia non diventi “una terra di conquista“.
Una pausa che, secondo l’analisi, avrebbe costi concreti. Il Politecnico di Milano prevede che intorno al capoluogo lombardo sorgerà quasi un quarto dei nuovi data center europei dei prossimi tre anni: un anno di stop basterebbe a spingere gli investimenti altrove. Tanto più in un’Europa che, secondo PwC, da qui al 2050 raccoglierà meno di un quinto degli investimenti mondiali nel settore, frenata da carenza di energia, autorizzazioni lente e regole che cambiano a ogni confine.
C’è poi il nodo della sovranità digitale, invocata dallo stesso Bonelli. Un Paese privo di centri dati, sottolinea Libero, è costretto a comprare da altri l’intelligenza artificiale e a trasferire all’estero i dati di cittadini e imprese: esattamente l’opposto dell’autonomia che si vorrebbe difendere.
La lezione dell’atomo e delle grandi opere
Il parallelo con il nucleare è il cuore dell’argomentazione. Il Parlamento ha impiegato 39 anni, con un secondo no nel 2011, per approvare a settembre la legge che riporta l’atomo in Italia; i primi reattori, se tutto andrà bene, arriveranno nel 2033. Nel frattempo il Paese ha continuato a importare elettricità dalla Francia, che ha avuto “il buon senso di tenersi le sue centrali“. Il risultato, ricorda il quotidiano, è che a ottobre l’elettricità in Italia è costata più del doppio rispetto a un anno prima e quasi il 40% in più che in Francia.
E anche quando non vincono, i comitati fanno perdere anni. La Torino-Lione, contestata dai No Tav da trent’anni, non aprirà prima del 2033. Il rigassificatore di Piombino, osteggiato da associazioni e amministrazione comunale, nel 2023 ha portato il gas che la Russia non forniva più; lo stesso percorso ha seguito il Tap, il gasdotto che trasporta il combustibile dall’Azerbaigian alla Puglia.
Negli Stati Uniti la rivolta è già nelle urne
Oltreoceano la contestazione è diventata voto. Alle elezioni di midterm, insieme alle schede per il Congresso, gli elettori hanno trovato 47 referendum locali sui centri dati: in 46 casi hanno scelto di ostacolarne la costruzione. L’unica eccezione è Harwood, 794 abitanti in Nord Dakota. I democratici promettono di andare oltre: Bernie Sanders e Alexandria Ocasio-Cortez, l’ala sinistra del partito, vogliono una moratoria nazionale, mentre i governatori appena eletti in Texas, Ohio e Georgia annunciano sospensioni.
La sfida cinese
La presidente di Meta, Dina Powell McCormick, ha ammesso che i colossi del settore valutano di costruire fuori dagli Stati Uniti: proprio l’occasione che, secondo Libero, la moratoria proposta da Bonelli rischierebbe di far perdere all’Italia. Per gli americani la posta è altissima: la costruzione di data center vale fino a un terzo della crescita economica del Paese. Ma a Washington la paura più grande è farsi raggiungere. Donald Trump lo ha ricordato ai senatori chiedendo di approvare la legge che fa pagare ai centri dati i potenziamenti della rete elettrica: “Pechino si prenderà qualunque data center che noi non vogliamo, e lo pagherà un sacco di soldi“.
Gli analisti sentiti dal Financial Times vedono per la Cina “una rara opportunità per recuperare terreno” sui chip avanzati e sui modelli a basso costo: Pechino dispone di elettricità in abbondanza, di un’industria che funziona e di poche resistenze da superare quando apre un cantiere. Sulle gru dei cantieri cinesi, conclude l’analisi, non è ancora salito nessun attivista, né un esponente del partito chiederà mai una moratoria.
La posta in gioco per il Paese
Il quadro tracciato da Libero pone una domanda che va oltre il singolo progetto: l’Italia può permettersi di restare spettatrice di una trasformazione industriale che deciderà dove si concentreranno capitali, competenze e potere tecnologico? Le preoccupazioni su consumi di energia e acqua sono legittime e meritano regole chiare. Ma la storia del nucleare insegna che rinviare non elimina i problemi: li sposta altrove, spesso a un prezzo più alto.
Elaborazione Riparte l’Italia su dati riportati da Libero
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