L’industria agricola ha bisogno di aumentare la sua produttività a fronte di crescenti restrizioni sull’utilizzo di terreni, prodotti chimici agricoli, acqua e altre risorse.

Le nuove tecnologie agricole che proteggono e migliorano le rese dovrebbero contribuire a ridurre il divario tra offerta e domanda di cibo.

Diminuire gli sprechi alimentari e aumentare il consumo di sostituti della carne prodotta da allevamenti intensivi sarà altrettanto importante.

Modificare le preferenze alimentari contribuirà ulteriormente ai cambiamenti strutturali nella produzione del settore.

La consapevolezza sulla salute è parte di questo processo.

A nostro avviso, l’aumento del reddito discrezionale in molti Paesi potrebbe spingere i consumatori a tenere maggiormente conto della salute e dei potenziali impatti climatici nella scelta tra vari prodotti e marchi.

Tali cambiamenti strutturali nella catena del valore alimentare presenteranno sia opportunità che rischi per gli investitori a lungo termine, poiché le innovazioni rivoluzioneranno vari settori.

Di seguito quattro principali tendenze alimentari e alcune interessanti opportunità di investimento che ne derivano.

1) Innovazione delle sementi.

Secondo una stima delle Nazioni Unite, quasi il 40% dei terreni a livello mondiale è degradato a causa di deforestazione, utilizzo eccessivo di acqua e suolo e costruzione di infrastrutture nelle zone rurali.

Senza alcun intervento per ripristinare i terreni, altri 16 milioni di chilometri quadrati (un’area equivalente all’America del Sud) potrebbero degradarsi, con gravi implicazioni per le rese agricole.

Poiché difficilmente la superficie coltivabile crescerà in misura significativa nei prossimi decenni, riteniamo che le innovazioni relative alle sementi siano destinate a fornire un contributo maggiore all’aumentare le rese agricole complessive.

A nostro avviso, in futuro alcuni innovatori nel campo delle sementi saranno ottimamente posizionati per la crescita, poiché opereranno in un settore caratterizzato da margini elevati, con driver di crescita a lungo termine e un potenziale di forte espansione del mercato di riferimento complessivo.

Tutto ciò può costituire un terreno fertile per gli investitori selettivi che possono assumere una view a lungo termine.

2) Agricoltura di precisione.

Quando si parla di innovare nelle aziende agricole, l’attenzione si concentra soprattutto sulle sementi.

Per contro, l’agricoltura di precisione non ha fatto particolarmente notizia nei suoi trent’anni di storia.

L’idea di base dell’agricoltura di precisione è che gli agricoltori possono ottimizzare le loro attività attraverso geolocalizzazione, sensori, robotica, droni e software, tra le altre tecnologie.

nuovi progressi nell’agricoltura di precisione, come l’ambizioso utilizzo dell’intelligenza artificiale, potrebbero determinare un’allocazione delle risorse ancora più efficiente e miglioramenti in termini di produzione.

Tale innovazione potrebbe creare decine di miliardi di dollari di valore aggiunto per clienti e azionisti, attraverso tagli dei costi e miglioramenti delle rese.

Oltre a offrire evidenti benefici per i produttori di macchinari agricoli e per la produttività, la diffusione dell’agricoltura di precisione potrebbe far diminuire la domanda di fertilizzanti, pesticidi e altri prodotti chimici agricoli.

Alcune aziende del comparto stanno iniziando a offrire nuovi servizi, come i crediti di carbonio per i coltivatori che utilizzano minori quantità di fertilizzante.

3) Agricoltura rigenerativa.

Come suggerito dal nome, l’agricoltura rigenerativa è un approccio basato sui risultati che, attraverso colture di copertura, multicolture ed eliminazione di fertilizzanti e pesticidi inorganici, migliora la salute del suolo, la biodiversità e l’impatto climatico dell’agricoltura.

Nestlé è una delle società che stanno contribuendo alla diffusione dell’agricoltura rigenerativa su vasta scala.

La multinazionale svizzera del settore alimentari e bevande ha stanziato 1 miliardo di dollari fino al 2025 per introdurre l’agricoltura rigenerativa in tutta la sua filiera.

L’obiettivo di tale sforzo è ottenere il 20% dei principali ingredienti con questo sistema entro il 2025, circa tre volte la percentuale del 2022.

4) Proteine alternative.

L’idea che decine di milioni di non vegetariani possano mangiare con entusiasmo hamburger privi di carne o bere latte di avena nel loro caffè del mattino sarebbe sembrata bizzarra fino a poco tempo fa.

La crescente diffusione di diete a base vegetale e la maggiore consapevolezza degli effetti potenzialmente negativi del consumo di carne sul benessere di esseri umani, animali e ambiente stanno modificando questa mentalità.

Secondo le stime del Good Food Institute, a fine 2022 più di 150 aziende erano impegnate nello sviluppo della carne coltivata.

In quella che può essere considerata una tappa fondamentale per il settore, a giugno 2023 il dipartimento dell’Agricoltura statunitense ha approvato la vendita di carne di pollo coltivata in laboratorio.

Tra gli altri Paesi che hanno approvato la vendita di carni coltivate in laboratorio figurano Singapore e Israele.