Energia rinnovabile, cavi sottomarini e aree industriali dismesse: la Regione lavora a un Osservatorio per coordinare investimenti, autorizzazioni e rapporti con gli enti locali. Ma il vero nodo resta l'allaccio alla rete elettrica
La Puglia accelera sulla partita dei data center. Come racconta Vincenzo Rutigliano su Il Sole 24 Ore Sud, dopo le Linee guida sulla localizzazione degli impianti la Regione sta lavorando all'istituzione di un Osservatorio sui data center: uno strumento pensato per mettere ordine nelle manifestazioni di interesse che stanno emergendo, coordinare gli iter autorizzativi, facilitare il dialogo con gli enti locali e offrire agli operatori un quadro di riferimento chiaro e un canale istituzionale dedicato. L'obiettivo dichiarato è garantire tempi certi per la realizzazione dei progetti e un confronto trasparente sulle eventuali compensazioni ambientali.
La governance
Secondo Michele Ruta, docente del Politecnico di Bari e presidente del Distretto meccatronico regionale e Digital Innovation Hub della Puglia (MedisDIH), l'Osservatorio «dovrebbe coinvolgere tutti gli attori che si muovono in questo campo: il ministero delle Imprese e del Made in Italy, l'amministrazione regionale, ovviamente il MedisDIH, Confindustria, i consorzi ASI, Terna, l'Acquedotto Pugliese, il mondo della ricerca». Una cabina di regia ampia, dunque, chiamata a tenere insieme politica industriale, infrastrutture energetiche e risorse idriche.
I fattori di attrazione
Le Linee guida regionali (Burp n. 90/2025) mettono in fila i punti di forza del territorio, a partire da quello decisivo per alimentare impianti energivori come i data center: l'energia verde. La Puglia concentra circa il 25% della produzione eolica nazionale e il 14% di quella fotovoltaica, ma solo il 26% circa dell'energia rinnovabile prodotta viene consumata localmente. Una disponibilità che rende la regione un candidato naturale per strutture energivore, anche se – avverte lo stesso documento – da sola non basta a garantire continuità e competitività della fornitura.
A questo si aggiunge la posizione geografica. La Puglia, e soprattutto Bari, dispone di approdi di cavi sottomarini e snodi di connettività verso Europa del Sud, Africa e Medio Oriente: un crocevia digitale collegato a dorsali internazionali in fibra ottica. Il territorio offre inoltre aree a bassa sismicità, molte zone interne poco popolate con siti industriali dismessi e un capitale umano qualificato formato nei poli universitari e nei centri di ricerca.
Dove costruire
Le Linee guida, rivolte ad amministrazioni locali e soggetti pubblici e privati, indicano le caratteristiche dei siti ideali: accesso a fonti rinnovabili, disponibilità idrica per il raffreddamento, bassa o nulla pericolosità geomorfologica e idraulica, aree industriali dismesse o già infrastrutturate, siti contaminati da bonificare insieme alla realizzazione dei data center. La preferenza va alle aree industriali dismesse perché, spiega Ruta, si tratta di «spazi già infrastrutturati, energeticamente connessi, che possono essere riconvertiti senza consumare ulteriore suolo e trasformati in piattaforme ad alto valore aggiunto».
Le risorse: i 471,5 milioni di Step Puglia
Alle Linee guida e all'Osservatorio si affiancano le risorse del bando Step Puglia, dotato complessivamente di oltre 471,5 milioni di euro. Tra le tecnologie digitali critiche finanziabili con contributi a fondo perduto possono rientrare anche i data center, nel rispetto dei requisiti dell'avviso. Le asticelle sono alte: per queste come per le altre infrastrutture digitali critiche e per le biotecnologie previste dal bando, i progetti devono rispettare soglie minime elevate, coerenza tecnologica, maturità tecnica, capacità finanziaria e vincoli territoriali precisi. Tra i beneficiari figurano grandi imprese, PMI, startup tecnologiche e imprese innovative.
I progetti in campo
L'interesse degli investitori è consistente. Le pressioni sulle infrastrutture delle aree del Nord, dove si concentra la maggior parte degli impianti, potrebbero proiettare la Puglia nel ruolo di hub del Mediterraneo. Alcuni progetti sono già in fase di sviluppo: in particolare Adriatic DC ne ha annunciato uno su tre siti, per oltre 2 GW complessivi: l'ex Manifattura Tabacchi di Bari, l'area industriale di Brindisi e una località intermedia tra le due città. Per quest'ultima sarebbero previsti terreni agricoli non coltivati, la cui utilizzabilità resta però subordinata alle verifiche urbanistiche, ambientali e autorizzative.
A questo si sommerebbe – il condizionale, sottolinea Il Sole 24 Ore Sud, è d'obbligo – una trentina di domande private di connessione alla rete in istruttoria presso Terna. Le soluzioni tecniche e gli eventuali interventi sulla rete sono distinti dalle autorizzazioni degli impianti, ma indispensabili per assicurare la potenza necessaria a un funzionamento continuo.
Il vero vincolo: la rete elettrica
«Questo è il vero vincolo, l'allaccio alla rete elettrica», avverte Francesco Cupertino, direttore ad interim del Dipartimento Transizione digitale della Regione Puglia. «Tutto il tema è alla nostra attenzione e lo stesso Osservatorio è inteso come una camera di compensazione con tutti i soggetti coinvolti. Per il resto noi, come Regione, stiamo valutando di potenziare il nostro data center per le nostre esigenze e per farne beneficiare altri enti pubblici».
Lo scenario
La sfida pugliese illumina una questione più ampia per l'intero Mezzogiorno: la disponibilità di energia rinnovabile in eccesso, oggi in larga parte non consumata sul territorio, può trasformarsi in un vantaggio competitivo nella corsa all'infrastruttura digitale, a patto che reti, autorizzazioni e governance procedano allo stesso passo degli investimenti. È su questo equilibrio – tempi certi, regole chiare, sostenibilità ambientale e idrica – che si giocherà la possibilità per il Sud di diventare non solo terra di produzione energetica, ma anche piattaforma dell'economia dei dati.
Elaborazione Riparte l'Italia su dati riportati da Il Sole 24 Ore Sud
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