C’è il grave e concreto rischio che Vladimir Putin usi armi nucleari tattiche per piegare l’Ucraina. “La mossa avrebbe lo scopo di schiacciare la volontà di combattere dell’Ucraina, invertire le sorti della guerra e segnalare che gli attuali livelli di supporto occidentale, inclusi i trasferimenti di sistemi anticarro e di difesa aerea, sono intollerabili, affermano gli analisti russi e occidentali”.
Lo sostiene Thomas Grove, corrispondente dal Medio Oriente per il Wall Street Journal. Ha trascorso più di un decennio a Mosca, dove ha seguito la guerra in Ucraina del 2014, l’esercito russo e il ruolo di Mosca nella competizione tra grandi potenze.
Il nucleare per perdere
“Quando la Russia ha svelato per la prima volta nel 2020 i dettagli precedentemente segreti della sua dottrina sulle armi nucleari, ha confermato qualcosa che i pianificatori di guerra statunitensi sospettavano da tempo: Mosca sarebbe stata disposta a usare armi atomiche per evitare di perdere una guerra convenzionale” scrive Grove sul WSJ.
“L’esercito di Putin ha affrontato una feroce resistenza da parte delle forze ucraine rafforzate da grandi infusioni di armi occidentali, e a Washington e nelle capitali alleate sono cresciute le preoccupazioni che la Russia potrebbe prendere in considerazione l’utilizzo di una cosiddetta arma nucleare tattica per avere il sopravvento sul campo di battaglia”.
Armi nucleari tattiche
“Tali armi, che generalmente hanno una testata meno potente di un’arma nucleare strategica trasportata su un missile balistico intercontinentale, facevano parte del pensiero militare della Guerra Fredda sebbene non siano mai state incluse negli accordi sul controllo degli armamenti del passato tra Stati Uniti e Russia o l’Unione Sovietica”.
Lo shock
“Il primo utilizzo di un’arma atomica dai bombardamenti statunitensi di Hiroshima e Nagasaki alla fine della seconda guerra mondiale causerebbe probabilmente gravi danni e contaminazione radioattiva a qualsiasi città ucraina colpita, e forse anche oltre, a seconda del vento e di altri fattori. Confronterebbe anche Washington e l’Europa con un importante test di sicurezza”.
Non esiste una linea rossa
“Non sappiamo esattamente dove sia, la linea rossa in cui la leadership russa considera l’utilizzo di armi nucleari tattiche”, ha affermato Petr Topychkanov, ricercatore presso lo Stockholm International Peace Research Institute. “La leadership russa conosce il valore dell’ambiguità”. A complicare ulteriormente gli sforzi per prevedere le azioni di Putin, ha affermato Topychkanov, è difficile valutare la natura del processo decisionale del Cremlino. “La domanda più grande è quanto sia razionale la leadership russa in questo momento”, ha detto. “Non so che tipo di informazioni sta ricevendo”.
Escalation to de-escalation
Lo scopo di un attacco nucleare tattico per porre fine a un conflitto convenzionale, basato sulla dottrina nota come “escalation to de-escalation”, è cambiare le regole sul campo di battaglia spostando il peso dell’escalation sul tuo avversario, ha affermato Elbridge Colby, co- fondatore di The Marathon Initiative, un’iniziativa politica incentrata sulla competizione tra grandi potenze. “Putin potrebbe usare una testata più piccola per proteggere ciò che stanno facendo le sue forze convenzionali”, ha detto. “Gli ucraini potrebbero essere l’obiettivo, ma il vero obiettivo politico sarebbero gli Stati Uniti e l’Occidente”.
Più nucleare meno esercito
“La Russia ha fatto molto affidamento sulle armi nucleari, comprese le armi nucleari non strategiche o tattiche, nel suo pensiero militare, in gran parte a causa del decadimento delle forze armate russe in seguito al crollo dell’Unione Sovietica. Dalla modernizzazione militare di Putin iniziata nel 2008, le armi nucleari sono rimaste un fulcro militare, dando a Mosca un senso di parità con gli Stati Uniti. Allo stesso tempo, la sua scorta di armi nucleari tattiche è rimasta elevata, con tra le 1.000 e le 2.000 testate, mentre gli Stati Uniti ne hanno poco più di 200, di cui circa 100 in Europa, afferma il rapporto del Congresso”.
