“Francesco è stato un modernizzatore, sebbene i suoi cambiamenti non siano stati all’altezza delle speranze dei suoi sostenitori.
Ha cambiato il tono e il linguaggio della discussione per sottolineare la necessità di tolleranza e comprensione”.
Lo scrive il Financial Times in una sua analisi.
“È stato un segno dell’umanità che ha caratterizzato il suo papato che Papa Francesco sia apparso in pubblico per impartire le benedizioni pasquali e visitare Piazza San Pietro quando la sua voce e il suo corpo stavano chiaramente cedendo, meno di 24 ore prima della sua scomparsa. Solo poche settimane dopo essere stato vicino alla morte in ospedale per una polmonite bilaterale, il papa è stato in grado di concludere il suo ministero come era iniziato: tra la gente.
Cattolici e molti non cattolici piangeranno un riformatore compassionevole che ha cercato di modernizzare la sua Chiesa, anche se i risultati sono stati al di sotto di quanto speravano i suoi sostenitori più progressisti. La sua modestia e la sua determinazione a essere una voce per i poveri e gli emarginati sono state alcune delle numerose cose che lo hanno contraddistinto da molti predecessori. Il primo papa non europeo da oltre 1.000 anni, e il primo proveniente dalle Americhe, scelse di vivere non nel sontuoso appartamento papale, ma in una foresteria vaticana di due stanze. Non a caso prese il nome di San Francesco d’Assisi, noto per la sua umiltà.
Pur non cambiando la dottrina su questioni di sessualità, fede e matrimonio, Francesco modificò il tono e il linguaggio della discussione per sottolineare la necessità di tolleranza e comprensione. La sua prima risposta a una domanda sulla presenza di preti gay nella Chiesa, “Chi sono io per giudicare?”, aprì la strada alla sua approvazione, nel 2023, delle benedizioni informali per le coppie dello stesso sesso.
La sua esortazione del 2016, Amoris Laetitia, sollevò la possibilità di consentire ad alcuni cattolici divorziati e risposati di ricevere la comunione. Dopo una consultazione mondiale avviata da Francesco con i fedeli, il documento conclusivo raccomandò di ampliare il ruolo delle donne e dei laici nella Chiesa. In una Chiesa che lotta per affermarsi nel mondo moderno, Francesco ha anche cercato di renderla una voce più morale su questioni che vanno oltre la famiglia e la camera da letto. In un’enciclica del 2015 ha cercato di ridefinire il cambiamento climatico in termini di religione e fede, avvertendo che era il prodotto della dipendenza dai consumi del mondo sviluppato, colpendo in modo sproporzionato i poveri del mondo. Ha fatto interventi espliciti a sostegno dei migranti e ha espresso la sua preoccupazione per i conflitti in Ucraina e in Medio Oriente.
Alla fine, tuttavia, Francesco non è riuscito a tradurre il suo magnetismo personale in riforme che risolvessero questioni chiave come l’ordinazione delle donne o dei preti sposati, o che arrestassero il declino della Chiesa in Europa e Nord America. Ha commesso alcuni errori di giudizio su singoli individui, tra cui alcuni accusati di reati gravi come comportamenti finanziari o abusi sessuali all’interno della Chiesa – una piaga che alcuni riterranno non abbia fatto abbastanza per sedare. Ha anche lasciato la Chiesa ad affrontare significative difficoltà finanziarie. Il papa è riuscito a irritare sia i progressisti, non riuscendo a realizzare un cambiamento decisivo, sia i conservatori che lo hanno comunque accusato di minare gli insegnamenti tradizionali.
Queste divisioni si riverseranno in quella che si preannuncia come una dura lotta per la sua successione. La Chiesa cattolica odierna è sempre più, in termini di membri, una del Sud del mondo, e i cardinali saranno sottoposti a pressioni per eleggere un altro papa extraeuropeo, sensibile alle questioni della povertà e dell’ambiente. Eppure molti leader ecclesiastici e fedeli del Sud del mondo sono anche socialmente conservatori, a differenza di alcuni seguaci di mentalità più progressista nei paesi più ricchi. Il prossimo papa, a prescindere dal suo background o dai suoi talenti, potrebbe trovare non più facile risolvere le profonde questioni che affliggono il cattolicesimo.
Ma Papa Francesco dovrebbe essere ricordato per il progresso modernizzatore che ha compiuto e per aver cercato di vivere gli insegnamenti del Vangelo schierandosi dalla parte dei bisognosi e degli oppressi.
Il suo esempio personale è stato forse la sua eredità più potente”.
