Il Governo degli Stati Uniti richiederà a tutti i passeggeri dei voli internazionali di presentare il risultato negativo del test per il Covid-19 prima di imbarcarsi sui voli per il Paese. Lo hanno fatto sapere i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). La decisione del CDC ha fatto seguito a settimane di discussioni tra le agenzie federali e la task force sul Coronavirus della Casa Bianca ed entrerà in vigore il 26 gennaio. Il direttore del CDC, Robert R. Redfield, ha dichiarato che i test non eliminano tutti i rischi, ma possono rendere il viaggio più sicuro se combinati con altre precauzioni come indossare la mascherina.

L’ordine del CDC per i test su tutti i passeggeri, compresi i cittadini statunitensi di ritorno dall’estero, arriva settimane dopo che l’amministrazione Trump ha imposto l’obbligo di test per i viaggiatori provenienti dal Regno Unito a causa delle preoccupazioni per la nuova variante del virus che è stata rilevata nel Paese. Da allora, il nuovo ceppo è stato trovato in altre parti del mondo e la sua presenza negli Stati Uniti è stata confermata. I viaggiatori che arriveranno con voli internazionali negli Stati Uniti dovranno sottoporsi al test al massimo tre giorni prima del volo e alle compagnie aeree sarà chiesto di vietare l’imbarco a chiunque non presenti la documentazione su un test negativo, ha detto il CDC.

L’ordine esenta l’equipaggio della compagnia aerea, il personale militare e i passeggeri di età inferiore a 2 anni. Martin Cetron, che guida la Divisione Migrazione Globale e Quarantena del CDC, ha affermato che il cambiamento è necessario alla luce dei picchi post-festività dei casi di Covid-19 e anche del maggior numero di viaggiatori internazionali che arrivano negli Stati Uniti ogni giorno. Il traffico aereo internazionale è drasticamente diminuito rispetto allo scorso anno, ma il numero di passeggeri in arrivo è aumentato di sei volte da giugno a novembre, secondo i dati del Bureau of Transportation Statistics.

«Se le persone ignorano i forti inviti a non viaggiare, dobbiamo rendere l’esperienza di viaggio il più sicura, salutare e responsabile possibile», ha detto Cetron in un’intervista. La decisione degli Stati Uniti arriva in un momento difficile per l’industria dell’aviazione e per i viaggiatori internazionali, che devono affrontare una serie di protocolli di test e requisiti di quarantena variegati in tutto il mondo, inclusi avvisi di salute pubblica che invitano le persone a rimanere a casa. Il Governo canadese ha recentemente iniziato a richiedere ai passeggeri internazionali di mostrare il risultato negativo al test per il Covid-19 prima di imbarcarsi su un volo per il Canada.

Le compagnie aeree statunitensi hanno espresso il loro sostegno al nuovo requisito ma hanno continuato a dire ieri che i protocolli relativi ai test dovrebbero sostituire le restrizioni all’ingresso per le persone che arrivano dall’Europa, dal Regno Unito e dal Brasile. In una lettera inviata il 4 gennaio al Vicepresidente Usa Mike Pence da Nick Calio, AD di Airlines for America, gruppo di imprese statunitense, si legge che «un programma ben pianificato incentrato sull’aumento dei test sui viaggiatori negli Stati Uniti promuoverà questi obiettivi in un modo molto più efficace rispetto alle restrizioni di viaggio generali attualmente in vigore».

Calio ha detto che il requisito dovrebbe prendere in considerazione i Paesi in cui i test sono limitati e ha suggerito al Governo di rendere disponibili test rapidi. Gli Stati Uniti attualmente vietano l’arrivo dei viaggiatori provenienti da alcuni Paesi tra cui il Regno Unito, altre Nazioni europee, Brasile e Cina se non sono cittadini statunitensi o residenti permanenti. Allo stesso modo agli americani è vietato visitare molti Paesi, compresa la maggior parte dell’Europa.

I divieti variegati che il Presidente Trump ha messo in atto lo scorso marzo come pietra angolare della sua risposta al virus in rapida diffusione sono stati criticati dagli esperti di salute pubblica in quanto inefficaci contro la diffusione delle malattie. I cittadini americani esentati dal divieto e gli stranieri che arrivano da Paesi senza restrizioni di viaggio non sono soggetti a test obbligatori o alla quarantena. Le restrizioni di viaggio, ha detto il dottor Cetron, hanno anche creato danni collaterali all’economia e hanno ridotto il numero di voli dalle località vietate.