“L’Ucraina è il cuore della questione. Con l’Ucraina sotto il suo controllo, Mosca si considera la più grande potenza in Europa. Senza l’Ucraina, il sogno che la Russia possa riconquistare lo status di superpotenza dell’Unione Sovietica morirà di morte amara”.

Lo sostiene il politologo americano Walter Russell Mead. E lo argomenta in un editoriale per il Wall Street Journal.

Una sconfitta pericolosa

“Peggio, forse, dal punto di vista dei teorici “eurasiatici” e dei nazionalisti radicali russi che forniscono una patina di legittimità al regime di Putin, una vittoria dell’Ucraina ortodossa, slava e democratica sulla Russia dispotica non metterebbe solo in discussione la legittimità personale di Vladimir Putin. Contesterebbe l’idea dell’eccezionalismo russo e minerebbe fatalmente l’idea che il dispotismo sia la forma di governo più adatta all’anima russa”.

La Russia si gioca tutto

“Poiché la guerra espone l’oscurità insita nel regime di Putin, e poiché le atrocità all’estero e la repressione in patria imprimono il marchio di Caino sempre più profondamente sulla sua fronte, è impossibile non sperare in una sconfitta russa. Tuttavia, la cautela è d’obbligo. Il signor Putin e coloro che lo circondano sanno che in Ucraina non stanno combattendo solo per un adeguamento delle frontiere. Stanno combattendo per il loro mondo e potrebbe essere psicologicamente impossibile per loro accettare la sconfitta finché ogni misura, per quanto spietata, e ogni arma, per quanto atroce, non sia stata messa in gioco. Per Vladimir Putin e le persone che lo circondano, la posta in gioco in Ucraina è quasi infinitamente grande”.

Shock per tutta la Russia

“Lo scenario peggiore per Putin sarebbe che la guerra della Russia in Ucraina si concluda con una sconfitta militare totale, con il crollo delle enclavi filo-russe nel Donbas e in Moldova e l’integrazione dell’Ucraina in Occidente” prosegue il politologo americano Walter Russell Mead.

“Una tale sconfitta sarebbe più di un’umiliazione personale; potrebbe essere una battuta d’arresto di fine carriera per lui. Fornirebbe anche uno shock psicologico e strategico alla posizione e all’immagine di sé della Russia”.

Le imprevedibili conseguenze

“Se la Russia non riuscirà a conquistare il cuore dell’Ucraina (l’Ucraina occidentale è meno preoccupante nella mitologia storica russa), i russi non potranno evitare la conclusione che l’impero degli zar, dolorosamente assemblato nel corso di molti secoli e restaurato da Lenin e Stalin dopo i disastri della prima guerra mondiale, è irrimediabilmente caduto. Ciò forzerà il tipo di profonda introspezione in Russia che altri ex imperi hanno dovuto affrontare. Le conseguenze saranno di vasta portata.

La sconfitta in Ucraina minerebbe radicalmente la fiducia in queste idee, facendo precipitare la Russia in una crisi di identità con conseguenze politiche imprevedibili” conclude il politologo americano Walter Russell Mead.