Se Le Pen dovesse vincere le elezioni in Francia, sarebbe una vittoria per Putin. A portare avanti quest’analisi per il Financial Times è affidata Sylvie Kauffmann, giornalista francese dell’Agence France-Presse e del quotidiano Le Monde.

L’impatto della guerra

«Con il costante aumento dei prezzi della benzina e dei generi alimentari, gli elettori hanno iniziato a rendersi conto che la guerra di Putin in Ucraina non era solo un disastro umanitario e geopolitico, ma che avrebbe avuto un impatto sulla loro vita quotidiana in Francia». 

La strategia di Le Pen

«Un candidato lo ha capito meglio di tutti gli altri: il politico di estrema destra Marine Le Pen. La guerra ha fornito a Le Pen un’arma magica: la questione del costo della vita. Ha abilmente riorientato la sua campagna, promuovendosi come protettrice delle persone più colpite dagli aumenti dei prezzi. Le sanzioni contro la Russia, sostiene, non dovrebbero danneggiare il popolo francese. Ha promesso di sopprimere l’imposta sul valore aggiunto su un paniere di beni di prima necessità e di cancellare gli aumenti di benzina. Ben presto, il costo della vita è diventato la preoccupazione numero uno nelle menti degli elettori. I numeri dei sondaggi di Le Pen sono aumentati. Macron è andato giù».

Le telefonate di Macron

«Mentre gli altri 11 candidati alle elezioni presidenziali a due turni hanno lottato per distogliere l’attenzione degli elettori dalle tragiche notizie nell’Europa orientale, Macron, da sempre uomo di stato, ha trascorso il suo tempo con i suoi partner del G7 e della Nato». 

Le Pen ha schivato gli imbarazzi

«Questa è la terza campagna presidenziale di Le Pen e, a 53 anni, ha imparato la lezione. Nel 2017, ha perso contro Macron con un margine di 66/34 come stridente sostenitrice dell’immigrazione, euroscettico dell’annessione della Crimea alla Russia. Cinque anni dopo ha ammorbidito la sua immagine, evita di urlare, ama i gattini e l’euro, vanta “le credenziali democratiche più forti” e non parla tanto degli immigrati».

«Date le circostanze, è difficile per lei non menzionare affatto Putin, ma è riuscita con successo a mettere una cortina di fumo sulle sue passate simpatie per il leader russo, che ha visitato al Cremlino nel 2017. Il partito di Le Pen sta ancora rimborsando un prestito concesso da una banca a Mosca per aiutare a finanziare la sua campagna del 2017 e l’invasione russa dell’Ucraina avrebbe potuto rivelarle un enorme imbarazzo». 

Il ballottaggio

«Macron si è reso conto che l’unica vera energia in questa campagna poco brillante è ora dalla parte di Le Pen e si è lanciato tardivamente in battaglia. La sua squadra stava aspettando disperatamente quel cambiamento, ma è già in ritardo nel gioco. Ha perso lo slancio. Venerdì, a due giorni dal primo round di questa domenica, il divario tra Macron e Le Pen si era ridotto al margine di errore (dal 26,5% al 23%)».

«Quando le atrocità di Bucha hanno riportato la guerra in Ucraina al centro della conversazione nazionale, il fattore Putin nella campagna francese ha preso un’altra svolta. Salvo un’impennata sorprendente per il candidato di sinistra Jean-Luc Mélenchon, ora al terzo posto nei sondaggi d’opinione, Le Pen affronterà nuovamente Macron nel ballottaggio». 

L’elegante nella stanza

«L’elefante nella stanza durante quelle due settimane sarà il leader russo. Il presidente francese ha già iniziato a prendere di mira l’ammirazione di Le Pen per l’uomo del Cremlino; la sua campagna sta promuovendo un video clip di un suo poster elettorale che, quando strappato, mostra la faccia di Putin sotto. Nel frattempo, Le Pen è impegnata a cercare di giustificare il suo programma, che sostiene una “alleanza per la sicurezza” con la Russia e la fine dei progetti di difesa congiunti con la Germania».

«Questo era prima della guerra», ha risposto in un’intervista televisiva questa settimana alla domanda sulla cooperazione con la Russia. Ma abbastanza sicuro, «tra qualche anno», ha detto, la Russia dovrà essere ricollegata all’Europa per evitare che cada nelle braccia della Cina «proprio come voleva Macron».

Destabilizzare l’Europa

«Questa è tutta musica per le orecchie del Cremlino. Nel 2017, dopo aver interferito nella campagna presidenziale statunitense che ha portato Donald Trump alla Casa Bianca, la Russia ha preso di mira le elezioni presidenziali francesi. Gli account di posta elettronica della campagna di Macron sono stati violati e decine di migliaia di messaggi sono trapelati».

«Cinque anni dopo, l’ombra di Putin incombe sulla scena politica francese e la posta in gioco è ancora più alta. L’elezione di Le Pen, dopo la rielezione di Viktor Orban in Ungheria, fornirebbe al leader russo un trofeo prezioso almeno quanto una vittoria militare nel Donbas. Il suo sogno di destabilizzare l’Europa si sarebbe finalmente avverato. Mancano due settimane alla Francia per svegliarsi, discutere il prezzo della democrazia e dimostrare che si sbagliava».