Anche la Cina finisce per essere trascinata – seppure indirettamente- dentro in conflitto bellico che vede la NATO contrapposta alla Russia. E il tutto mentre continuano le sanzioni degli USA a Pechino con il rischio di una pericolosa escalation.

In questo quadro le aziende automobilistiche tedesche sono preoccupate, molto preoccupate per la loro interessenza con il mercato cinese.

E per gli eventuali imprevedibili sviluppi geopolitici.

A indagare su questa preoccupazione è il settimanale tedesco Der Spiegel.

Dipendenti dalla Cina

“Qualcosa come la tempesta perfetta si sta preparando in Cina per la Volkswagen e l’intera industria automobilistica tedesca. VW, BMW e Mercedes dipendono dalla Cina e vendono lì dal 30 al 40 percento dei loro veicoli”.

“Quando si tratta di mobilità elettrica, quasi nulla funziona senza il Regno di Mezzo: quando si tratta di tecnologie di base come le celle delle batterie, i tedeschi dipendono in gran parte dai produttori asiatici”. 

“Nonostante il Covid e il rallentamento economico, la Cina sta diventando la potenza tecnologica dominante”.

Serve Europa forte

“L’associazione di lobby di settore BDI , che anni fa ha descritto la Cina come un “concorrente sistemico”, esamina scenari in documenti di lavoro interni che mettono alla prova “l’interdipendenza con i regimi autocratici”. In altre parole: per renderti più indipendente. Un'”Europa forte” dovrebbe integrarsi “economicamente ancora di più nell’alleanza occidentale”, se necessario. Ma un settore chiave come l’industria automobilistica sarebbe in grado di sopravvivere senza gli stretti legami con la Cina?” Scrive il Der Spiegel.

Mercedes società euroasiatica 

“La dipendenza dall’intera regione asiatica è grande da tanto tempo ormai. Daimler, ad esempio, ha spostato drasticamente il focus della propria attività in 15 anni. Con la vendita di Chrysler e, più recentemente, lo spin-off del business degli autocarri con sede negli Stati Uniti, la quota di vendite della Cina è aumentata da ben meno del 10 a oltre il 30 per cento.Gli azionisti più importanti non sono più giganti finanziari nazionali come Deutsche Bank , ma la società statale cinese BAIC e Li Shufu, proprietaria della casa automobilistica Geely. Mercedes-Benz è “passata da un’azienda transatlantica a una società eurasiatica”, afferma Sven Behrendt, capo della società di consulenza gestionale GeoEconomica”.

I tedeschi si sono arresi ai cinesi

“Le cose non sono molto diverse in BMW e Volkswagen. Per VW, ad esempio, una flessione nel suo mercato di vendita più importante sarebbe drammatica. Senza i miliardi a due cifre di vendite che il gruppo genera in Cina ogni anno, difficilmente sarebbe in grado di realizzare la sua prevista trasformazione in un gruppo elettrico e high-tech. VW ora impiega da 20.000 a 30.000 ingegneri di sviluppo, sottolinea il CEO Herbert Diess , “non ultimo grazie ai nostri clienti cinesi”. Il futuro della Volkswagen, ha detto una volta, “si deciderà nel mercato cinese”.

“I tedeschi si sono arresi ai cinesi, anche quando si tratta di appalti. Il 60 percento dell’alluminio e l’80 percento della grafite minerale della batteria provengono dalla Cina” scrive ancora il giornale tedesco. “Inoltre, il paese promuove circa due terzi delle terre rare. La Cina domina anche il mercato mondiale nell’ulteriore lavorazione di queste materie prime ad alta tecnologia, ad esempio per l’uso nelle celle delle batterie. I produttori di batterie del paese detengono quasi il 50 percento del mercato globale”.

Lo sbarco delle auto cinesi in Germania

“Lo scenario horror che sta attualmente circolando nella sede della VW: mentre la VW perde quote di mercato nella Repubblica popolare, i cinesi stanno gradualmente conquistando il mercato tedesco, proprio come Tesla prima di loro. I produttori di auto elettriche come Xpeng, Nio o Polestar sono già rappresentati in Europa e pronti ad attaccare”.

Tutte le incognite 

“Più il conflitto doganale ed economico tra la Cina e l’Occidente si intensifica, più diventa difficile per le società internazionali accontentare entrambe le parti, soprattutto perché i regolamenti a volte si contraddicono a vicenda. In che modo le aziende dovrebbero divincolarsi attraverso sanzioni e contro-sanzioni, regole sulla catena di approvvigionamento e sull’archiviazione dei dati che a volte vietano negli Stati Uniti ciò che è obbligatorio in Cina?” sostiene il Der Spiegel.

Rischi geopolitici

“In caso di conflitto con l’Occidente, non solo le vendite in Cina sarebbero minacciate, ma nell’intera regione. La produzione locale non significa libertà dai rischi geopolitici, avverte Katrin Kamin, esperta di commercio al Kiel Institute for the World Economy. “Nel peggiore dei casi, se il conflitto economico si intensificasse o anche un confronto geopolitico, potrebbe accadere che la produzione in Cina diventi impossibile.” Le aziende dovrebbero ridurre tali dipendenze diversificando maggiormente la produzione e le catene di approvvigionamento.

Il mondo cammina all’indietro

Wöllenstein (ceo VW Cina) vede un “completo attrito” tra la “rete globale che è cresciuta negli ultimi 40 anni e gli interessi nazionali prevalenti in questo momento”. Il mondo sta facendo un passo indietro nel 18° secolo, “dove tutti pattugliavano la loro autostrada”.

“In effetti, un’invasione cinese di Taiwan significherebbe un disastro per i gruppi industriali locali. TSMC, il più grande produttore mondiale di semiconduttori a contratto, ha sede nello stato insulare. La grave carenza di chip dall’autunno 2020 mostra quanto VW, Mercedes e BMW siano impotenti alla mercé dei suoi servizi: TSMC inizialmente forniva principalmente i produttori di computer e console di gioco.

Rischio estremo in caso di crisi politica” prosegue il giornale tedesco.

Se gli USA chiedono all’Europa di trattare la Russia come la Cina

E se dovesse esserci un confronto con la Cina, l’analista di GeoEconomica Behrendt prevede che Washington chiederà all’Europa e alle sue società la stessa lealtà che sta facendo attualmente nel conflitto con la Russia. “Per pochi settori ciò avrebbe conseguenze così gravi come per l’industria automobilistica”, afferma Behrendt. In caso di crisi politica, gli stabilimenti e le filiere di VW, Mercedes e BMW sarebbero esposti a “rischio estremo”. Per non parlare del gigantesco mercato di vendita.

Tuttavia, il CEO di VW Diess non vuole cancellare la globalizzazione. Ritiene utopico che la Germania e le sue compagnie siano sempre autosufficienti. Il continente si sopravvaluta, dipende più di altri dal libero scambio mondiale.