“Quando venerdì i governi occidentali hanno annunciato la loro intenzione di congelare i beni appartenenti al presidente russo Vladimir V. Putin come punizione per l’invasione dell’Ucraina, non c’era alcuna indicazione che sapessero di partecipazioni significative che potessero essere legate a lui” scrive il New York Time nell’incipit di una documentata inchiesta sul patrimonio segreto del leader russo che sta terrorizzando il mondo.

La reggia di Putin nel Mar Nero

“Ufficialmente, il signor Putin guadagna circa $ 140.000 all’anno e possiede un piccolo appartamento, secondo le sue rivelazioni finanziarie pubbliche. Ma ciò non spiegherebbe il “Palazzo di Putin”, una vasta tenuta sul Mar Nero che si stima sia costata più di 1 miliardo di dollari, con una storia di proprietà bizantina che non include il presidente russo ma è stata collegata al suo governo in vari modi” scrivono i cronisti investigativi Mike McIntire e Michael Forsythe.

Lo Yacht da 100 milioni di dollari

“Né le rivelazioni spiegherebbero “Putin’s Yacht”, una nave di lusso da 100 milioni di dollari a lui legata da tempo in notizie speculative. (Lo yacht, Graceful, è stato rintracciato mentre lasciava la Germania per la Russia poche settimane prima dell’invasione dell’Ucraina).

L’appartamento regale a Monaco e la villa nel sud della Francia 

“C’è anche l’appartamento da 4,1 milioni di dollari a Monaco, acquistato tramite una società offshore da una donna che si dice sia l’amante del signor Putin” scrive il NYT. E c’è la villa costosa nel sud della Francia legata all’ex moglie. Il problema per gli Stati Uniti e i suoi alleati è che nessuno di questi asset può essere direttamente collegato al presidente russo” precisano i due cronisti. 

“Finora, i governi occidentali hanno concentrato le loro sanzioni su persone sospettate di servire come procuratori di Putin, sperando che aumenterebbe la pressione su di lui. E la maggior parte delle nuove sanzioni, come quelle seguite all’annessione russa della Crimea nel 2014, continuano a essere rivolte agli oligarchi vicini a Putin”. 

Il cerchio magico 

“Questi includono Kirill Shamalov, il suo ex genero e uno dei principali azionisti di un’azienda petrolchimica russa; Boris Rotenberg, un magnate dell’edilizia; e Gennady Timchenko, un investitore che si dice sia la sesta persona più ricca della Russia. Le sanzioni renderebbero impossibile per le persone prese di mira l’accesso a beni o condurre transazioni finanziarie negli Stati Uniti, in Gran Bretagna e nell’Unione Europea, dove le sanzioni sono state annunciate la scorsa settimana. Essenzialmente congelerebbero denaro e beni che potrebbero essere ricondotti a quelli sulla lista, mettendo fuori portata contanti e titoli, o anche la vendita di immobili”.

Prestanomi

“Ma le élite russe, che hanno vissuto sotto le sanzioni occidentali per la maggior parte dell’ultimo decennio, hanno a lungo preferito i complessi labirinti della proprietà aziendale per evitare il controllo. Spesso, il loro girovagare e trattare pubblicamente emerge solo con la fuga di file da studi legali offshore o banche segrete che si rivolgono a coloro che vogliono nascondere la loro ricchezza”.

L’uomo più ricco del mondo

“Le stime di ciò che il signor Putin potrebbe segretamente valere variano ampiamente. Una delle affermazioni più clamorose è arrivata da Bill Browder, un finanziere di origine americana che è stato bandito dalla Russia nel 2005 dopo essersi scontrato con gli oligarchi lì. Ha testimoniato davanti al Congresso nel 2017 che credeva che la ricchezza di Putin potesse ammontare a $ 200 miliardi, una somma straordinaria che lo avrebbe reso l’uomo più ricco del mondo in quel momento Anders Aslund, professore a contratto alla Georgetown University e autore del libro del 2019 “Russia’s Crony Capitalism”, ha stimato la ricchezza del presidente russo a circa $ 125 miliardi. Ha sostenuto che gran parte di esso potrebbe essere nascosto in una rete di paradisi offshore detenuti da alleati, amici e parenti di Putin. In rare occasioni, persone vicine alla cerchia ristretta di Putin hanno parlato pubblicamente della sua ricchezza”. 

Il mistero del Palazzo costato un miliardo di dollari 

“Nel 2010, Sergei Kolesnikov, che ha affermato di essere un socio in affari di un alleato di Putin, ha scritto una lettera aperta all’allora presidente della Russia, Dmitri Medvedev, affermando che Putin stava costruendo un’enorme tenuta sulla costa del Mar Nero che sarebbe diventata noto come Palazzo di Putin” prosegue l’inchiesta del New York Times. 

“Era costato più di 1 miliardo di dollari raccolto attraverso “corruzione, concussione e furto”, ha scritto Kolesnikov nella sua lettera, che ha inviato dopo aver lasciato la Russia. L’enorme progetto prevede un cinema, una sala per narghilè e un palcoscenico per la pole dance, secondo un rapporto e un documentario pubblicati lo scorso anno dal leader dell’opposizione incarcerato Aleksei A. Navalny e dai suoi collaboratori. Diversi oligarchi vicini al signor Putin sono stati coinvolti in varie occasioni, incluso il padre del signor Shamalov. L’anno scorso, il miliardario Arkady Rotenberg, amico d’infanzia del presidente russo, si è fatto avanti affermando di essere il proprietario della proprietà e di trasformarla in un hotel e appartamenti.

Il Cremlino: Putin uomo semplice

“Il Cremlino insiste sul fatto che il signor Putin è un uomo di gusti semplici, distribuisce regolarmente immagini di lui che lo maltratta nei boschi siberiani e nega che possieda palazzi. “Putin non ha bisogno del lusso”, ha detto il conduttore della televisione di stato Dmitri Kiselyov nel suo programma all’inizio dello scorso anno, dopo l’indagine video del signor Navalny sulla tenuta.