“La Cina ha accelerato l’espansione del suo arsenale nucleare a causa di un cambiamento nella sua valutazione della minaccia rappresentata dagli Stati Uniti, affermano persone a conoscenza del pensiero della leadership cinese, gettando nuova luce su un accumulo che sta aumentando la tensione tra i due paesi”. 

Lo scrive il Wall Street Journal in una inchiesta esclusiva.

Arma nucleare come deterrente

“Lo sforzo nucleare cinese precede da tempo l’invasione russa dell’Ucraina, ma la diffidenza degli Stati Uniti nell’essere direttamente coinvolti nella guerra ha probabilmente rafforzato la decisione di Pechino di porre maggiore enfasi sullo sviluppo di armi nucleari come deterrente. I leader cinesi vedono un arsenale nucleare più forte come un modo per dissuadere gli Stati Uniti dall’essere coinvolti direttamente in un potenziale conflitto su Taiwan”. 

“Tra i recenti sviluppi – scrive il WSJ – quest’anno sono aumentati i lavori su oltre 100 sospetti siti missilistici nella remota regione occidentale della Cina che potrebbero essere utilizzati per ospitare missili a punta nucleare in grado di raggiungere gli Stati Uniti, secondo gli analisti che studiano le immagini satellitari dell’area. I leader americani hanno affermato che il pensiero dietro l’avanzata nucleare della Cina non è chiaro”. 

Le paure di Pechino

“Le persone vicine alla leadership cinese hanno affermato che la maggiore attenzione della Cina sulle armi nucleari è anche guidata dai timori che Washington potrebbe cercare di rovesciare il governo comunista di Pechino a seguito di una svolta più aggressiva nella politica degli Stati Uniti nei confronti della Cina sotto le amministrazioni Trump e Biden. I funzionari militari americani e gli analisti della sicurezza sono preoccupati che l’accelerazione nucleare della Cina possa significare che sarebbe disposta a fare un attacco nucleare a sorpresa. Le persone vicine alla leadership cinese hanno affermato che Pechino si impegna a non utilizzare prima le armi nucleari” scrive il Wall Street Journal.

Armi nucleari troppo vecchie

“L’esercito cinese ritiene che le sue armi nucleari siano troppo obsolete per rappresentare un deterrente efficace contro un potenziale attacco nucleare degli Stati Uniti. “La capacità nucleare inferiore della Cina potrebbe solo portare a una crescente pressione degli Stati Uniti sulla Cina”, ha affermato una persona vicina alla leadership. 

La lezione di Putin

“La reazione nervosa internazionale alla richiesta del leader russo Vladimir Putin di mettere in allerta le sue forze nucleari dopo la sua invasione dell’Ucraina ha offerto ai funzionari cinesi una lezione del mondo reale sul valore strategico delle armi nucleari. Così ha fatto la decisione dell’Ucraina nel 1994 di consegnare le armi nucleari rimaste nel paese dopo lo scioglimento dell’Unione Sovietica in cambio di garanzie di sicurezza da parte di Stati Uniti e Russia. “L’Ucraina ha perso la sua deterrenza nucleare in passato ed è per questo che si è trovata in una situazione come questa”, ha detto al Wall Street Journal un ufficiale militare cinese in pensione con legami con il programma nucleare del Paese. 

La nuova guerra fredda

“La crescente tensione tra Stati Uniti e Cina sulle armi nucleari potrebbe riportare il mondo in una situazione di stallo nucleare in stile Guerra Fredda simile a quella vista nei decenni successivi alla seconda guerra mondiale tra Stati Uniti e Unione Sovietica. Il rischio di errori di calcolo questa volta potrebbe essere maggiore, tuttavia, perché mentre Stati Uniti e Unione Sovietica hanno comunicato delle loro armi nucleari durante i colloqui sul controllo degli armamenti dalla fine degli anni ’80, il programma cinese e il pensiero di Pechino sul ruolo delle armi nucleari sono stati avvolti nel segreto. La Cina ha rifiutato di impegnarsi in colloqui sul controllo degli armamenti nucleari con gli Stati Uniti, affermando che Washington dovrebbe prima ridurre il suo inventario nucleare” scrive il Wall Street Journal.

La sfida su Taiwan 

“Pechino crede che Washington prenderebbe in considerazione l’idea di attaccare la Cina continentale con armi nucleari perché le forze armate statunitensi devono affrontare sfide nel difendere Taiwan dall’Esercito popolare di liberazione usando armi convenzionali, ha detto la gente. Indicando l’Ucraina, alcuni analisti della sicurezza hanno suggerito che la Cina potrebbe usare la minaccia di un attacco nucleare per dissuadere gli Stati Uniti non solo dall’usare le proprie armi nucleari in un conflitto su Taiwan, ma anche dall’unirsi alla lotta con la potenza militare convenzionale. Nonostante l’impegno della Cina di non utilizzare per la prima volta, i funzionari e gli analisti militari statunitensi temono che la Ci a possa essere tentata di utilizzare i suoi missili a medio raggio per spazzare via le basi militari statunitensi nella regione dell’Asia-Pacifico in caso di guerra”. 

Lavori iniziati nel 2020

“Il coinvolgimento militare convenzionale su larga scala su Taiwan potrebbe rapidamente indurre una parte o l’altra a convincersi a pensare che l’uso del nucleare possa migliorare la situazione per la loro parte”, ha affermato intervistato dal WSJ Christopher Twomey, professore associato di National Security Affairs presso la US Naval Postgraduate School a Monterey, California Le immagini satellitari mostrano che i lavori sul campo del silo di Yumen sono iniziati tra marzo e ottobre 2020, non molto tempo dopo l’aumento delle preoccupazioni della leadership sulle intenzioni degli Stati Uniti” conclude il WSJ.

Il mondo in conflitto

Con la guerra che continua a covare sotto la cenere in Ucraina, tuttavia, il calcolo a Pechino sta diventando più chiaro. “Non importa come si svilupperà la situazione in futuro, il mondo sarà più conflittuale”, ha affermato l’ufficiale militare cinese in pensione. “In tali circostanze, la Cina ha sicuramente bisogno di mantenere la deterrenza nucleare”.